Japan

Japan образовались в 1974 году. В состав вошли Роб Дин (р. 23 апреля 1955, гитара), Ричард Барбиери (р. 30 ноября 1957, клавишные), Дэвид Сильвиан (Дэвид Бэтт, р. 23 февраля 1958, вокал, гитара), Мик Карн (Энтони Мичелидес, р. 24 июля 1958, бас) и брат Дэвида Стив Бэтт (Стив Янсен, р. 1 декабря 1959, ударные). Первые попытки музицирования квинтета носили глэм-роковый характер в духе Дэвида Боуи и New York Dolls. Вокал Сильвиана очень сильно был похож на Брайана Ферри, из-за чего Japan частенько сравнивали с Roxy Music. В 1977 команда выиграла конкурс музыкантов, проводимый Ariola-Hansa, в результате чего был подписан контракт с этим германским лейблом.

В марте 1978-го вышел дебютный лонгплей, Adolescent Sex, а осенью того же года последовал второй, Obscure Alternatives. Оба релиза прошли малозамеченными как дома, так и в Америке, зато привлекли внимание жителей Страны Восходящего Солнца (наверно японцам понравилось название Japan).

Солидный прорыв группа сделала с выпуском Quiet Life, альбома, содержавшего новационную смесь арт-рока с восточными фишками. Сопутствующее турне прошло с успехом, причем лучше всего команду принимали опять же в Японии. Несмотря на такое положение дел, Hansa отказалась финансировать очередной альбом.

Интерес к группе проявили несколько других крупных лейблов, из которых Japan остановились на Virgin Records. Дебютом на новом месте стал альбом Gentlemen Take Polaroids, вышедший в 1980 году. Музыкальные рамки команды еще раздвинулись, чувствовались различные экзотические влияния, а саунд стал более атмосферным.

Способности Сильвиана как композитора и аранжировщика значительно выросли, и он стал лидером коллектива. Однако это привело к разногласиям, и Дин и Карн стали больше времени проводить «на стороне». В конце концов, перед записью Tin Drum Роб Дин объявил о своем уходе, согласившись отыграть последние несколько британских и японских концертов.

В Tin Drum были намешаны фанк и восточные мотивы, попсовые мелодии и экспериментальные текстуры. Пластинка получилась очень удачной, а сингл Ghosts с нее занял хорошие позиции в английских чартах. Последовала еще вереница успешных синглов, но дело уже двигалось к закату. Конфликты между коллегами происходили все чаще и чаще и достигли апогея, когда Дэвид Сильвиан увел подружку Мика Карна. Помучившись еще немного и отыграв последние концерты в Японии, в 1982 году музыканты приняли решение распустить Japan. Уже после распада, на следующий год в свет вышел прощальный концертник Oil on Canvas. Этот альбом, содержавший также часть студийного материала, занял в Британии пятое место.

Бывшие коллеги занялись сольной карьерой, которая наиболее удачно сложилась у Дэвида Сильвиана. В 1991 году четверо «джапановцев» (без Дина) объединялись под вывеской Rain Tree Crow. Выпустив одноименный альбом, имевший очень мало общего с творчеством Japan, они вновь разошлись в разные стороны.